8240*: Pavimenti calcarei

Continentale, Alpina e Mediterranea

Regular blocks of limestone known as "clints" with loose flags separated by a network of vertical fissures known as "grykes" or "shattered pavements", containing more loose limestone rubble. The rock surface is almost devoid of overlying soils (considerably less than 50% cover) except for some patches of shallow skeletal or loessic soils, although more extensive areas of deeper soil occasionally occur; sometimes there is encroachment of peat. This morphology offers a variety of microclimates allowing the establishment of complex vegetation consisting of a mosaic of different communities. The fissures provide a cold humid microclimate where shade-tolerant vascular plants such as Geranium robertianum and Ceterach officinale occur, as well as formations of herbaceous species typical of calcareous woodland; the small pockets of soil are occupied by communities of Mesobromion (e.g. Seslerio-Mesobromenion); heath and scrub also occur (e.g. Corylo-Fraxinetum). Apart from areas of species rich scrub (generally Prunetalia spinosae), the ecosystem is maintained by grazing in some regions; this, combined with severe winds, means that isolated shrubs can only survive in prostrate growth form (e.g. Dryas octopetala); at the margins of ungrazed sites Geranium sanguineum occurs.

In Sweden, limestone blocks are larger and cracks are smaller. The species composition reflects a more continental, dryer and cooler climate. The pavements are mostly exposed with scattered cushions of bryophytes, more seldom covered by a thin layer of soil. The surface is covered by Sedum album, Cerastium pumilum, C. semidecandrum, lichens (Aspicilia calcarea, Thamnolia vermicularis, Verrucaria nigrescens) and bryophytes (Tortella tortuosa, Grimmia pulvinata). The vegetation in the cracks contains Gymnocarpium robertianum, Asplenium ruta-muraria, A. trichomanes ssp. quadrivalens and, occasionally, bushes of Prunus spinosa, Fraxinus excelsior, Cotoneaster spp., Rosa spp.

Some sites in Ireland host an open Taxus-Juniperus scrub of major interest; certain arctic alpine species such as Gentiana verna and Dryas octopetala are characteristic and in The Burren, these species occur with Atlantic-Mediterranean species such as Neotinea maculata.

Superfici calcaree suborizzontali con vegetazione rada, spesso con muschi e licheni, che si estendono dalle creste dei massicci e delle piattaforme calcareo-dolomitiche esposte ad avanzati processi di carsificazione, dal bioclima alpino a quello collinare.

Habitat a prevalente determinismo geomorfologico che può interessare molteplici classi di vegetazione.

Per le caratteristiche morfologiche tipiche questo habitat è sostanzialmente stabile. In ogni caso, secondo l’orizzonte altitudinale e le condizioni climatiche, i contatti con altri tipi di habitat possono essere molteplici. Particolarmente frequenti quelli con habitat casmofitici (8210 "Pareti rocciose calcaree con vegetazione casmofitica"), con le praterie alpine discontinue dell'habitat 6170 "Formazioni erbose calcicole alpine e subalpine" e con l'habitat 6110* "Formazioni erbose calcicole rupicole o basofile dell'Alysso-Sedion albi".

● Dato già presente in BD Natura 2000 e confermato
● Dato già presente in BD Natura 2000 ma dubbio
● Dato già presente in BD Natura 2000 ma errato
● Dato nuovo
● Dato probabile

A livello di varianti si potrebbero considerare una situazione termofila, fino alla fascia montana, ed una glaciocarsica, caratteristica degli orizzonti subalpino e alpino-subnivale, date le rilevanti differenze nella vegetazione colonizzatrice.

In aspetto tipico non sono ipotizzabili confusioni, soprattutto nella fascia termofila. In alta quota, in ambienti subnivali e carsici, si potrebbero, di volta in volta, secondo le dimensioni del fenomeno, utilizzare codici specifici quali 6170 "Formazioni erbose calcicole alpine e subalpine", o 8120 "Ghiaioni calcarei e scisto-calcarei montani e alpini (Thlaspietea rotundifolii)".

Nell’area carsica litoranea (FVG) si osservano degli interessanti e ricorrenti complessi vegetazionali (microgeosigmeti) dati da cenosi dell’Alysso-Sedion (6110 “Formazioni erbose rupicole calcicole o basofile dell’Alysso-Sedion albi”) e da arbusteti litoxerofili (Frangulo-Prunetum mahaleb) espressione di questo habitat 8240 “Pavimenti calcarei”.

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Cesare Lasen (cesarelasen@tele2.it)

Livio Poldini (poldini@units.it)

Mauro Giorgio Mariotti (mauro.mariotti@unige.it)